iPod是苹果公司，美国消费电子跨国公司开发和销售的一个数字MP3 / MP4播放器。苹果在他们的研究中，发现比较可用摄像机​​，数码相机和组织者，数字音乐播放器的销售不畅，主要是由于其可怕的用户界面。苹果希望它做一些事情，并因此乔恩鲁宾斯坦，苹果的硬件工程首席带来一起一个托尼Fadell（谁一个硬盘磁盘为基础的音乐播放器的梦想），迈克尔Dhuey（硬件工程师），乔纳森伊夫（设计工程师）团队组成，斯坦吴（营销经理）。在不到一年的时间时间里，他们设计的基于硬盘的音乐播放器，有5 GB的硬盘驱动器和能够存储1000首歌曲。

苹果的iTunes软件使用操作的iPod（立方米/ MP4播放器）。该软件是与所有Mac系统兼容。操作系统存储在硬盘中。引导装载程序是包含在NOR闪存ROM芯片（1 MB或512 KB）指示设备从硬盘加载操作系统。 iPod有一个32 MB的RAM，其中一部分是用于存放固件操作系统，而其余的是从硬盘缓存的歌曲。苹果公司还发明了一种技术的iPod的硬盘即可以旋转一次约30 MB即将到来的歌曲可以被缓存到RAM。这并不需要为每首歌曲，从而保存了电池电量的硬盘旋转。苹果公司还推出Windows版本的iPod，在稍后的阶段。

的iPod（MP3 / MP4播放器）支持的音频文件，MP3，AAC/M4A，受保护的AAC，AIFF，WAV等，有声有声读物，和Apple Lossless格式的音频文件。可以播放MIDI和WMA文件转换完成后，才转换，非数字版权管理（DRM）。在所有的Ogg Vorbis，FLAC和其他开源音频格式，不支持。

苹果公司希望有一个非常友好的用户界面，从而通过极简的界面，它的功能只有五个基本的按钮，即，菜单（访问功能和切换背光）;中心（菜单项选择）;播放/暂停（这也适用几秒钟后关闭开关）快进/快进和跳跃向后/快退。提供一个附加的Hold按钮意外按下预防按钮，它可以重设iPod，如果它已冻结或崩溃。转动点击式转盘的使用功能的处理，如音量控制，滚动。后来的模型的按钮的功能，一些细微的变化，但整体的按钮数量保持在5。

要破这条道路的MP3 / MP4播放器市场，他们需要一个合适的未来派名，所以他们雇用了一名自由撰稿人，维尼Chieco，和其他作家，给一个名称。启发：电影“2001”打开荚舱舱门，哈尔“太空奥德赛和对话温尼Chieco提出参考的发现之一飞船和它的白色EVA的豆荚中，作为iPod产品的名称。苹果的管理，接受建议的名称，并于2001年10月23日，iPod的正式启动。他们说，其余的是历史。

为了使用户能够访问他们所选择的歌曲，苹果开辟了一个网上媒体商店iTunes在线音乐商店于2003年4月29日，个人收藏的歌曲可以在价格不到一个美元，每首歌曲下载。可购买的歌曲只能在iPod上播放。这款iPod的后续版本（MP3 / MP4播放器）功能视频功能，从而iTunes商店开始销售从2005年10月12日短片。从2006年9月12日，在iTunes商店还提供完整长度的电影。

的iPod从一开始有很长的路要走，现在最新的第五代iPod，拥有多媒体功能，在Mac OS和Windows操作系统版本。通常情况下，如果是一个新的iPod插入到Mac OS电脑，那么这个MP3 / MP4播放器的硬盘是每的HFS格式+文件格式，和如果它进入一个视窗操作系统的电脑插，它是每FAT32的格式化文件格式。从iPod的数字音乐播放器，现在已经转化为数字媒体播放器。